Renseignements généraux

Lieu historique national du Canada de la Forteresse-de-Louisbourg

Le lieu historique national de la Forteresse-de-Louisbourg est le projet de reconstruction historique le plus ambitieux et le plus intéressant entrepris par le Canada. La Forteresse se trouve à trente-cinq kilomètres au sud de Sydney, dans l'île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse. La reconstruction témoigne de la vie telle qu'elle était dans la ville fortifiée française de Louisbourg dans la première moitié du XVIII^e siècle.

Fondée en 1713, la ville devint le plus important centre de pêche et de commerce de l'Atlantique Nord et la capitale administrative de l'île Royale. Louisbourg, qui constituait une menace pour les intérêts britanniques, fut attaquée en 1745 et en 1758. Dans les deux cas, la ville dû se rendre après un siège de près de sept semaines. La Forteresse, abandonnée, finit par tomber en ruine.

La reconstruction du lieu a été entreprise en 1960, en guise de mesure compensatoire à la suite de la baisse économique enregistrée dans l'industrie du charbon au Cap-Breton. Une génération plus tard, un quart de la ville originale était reconstruit, dont une cinquantaine de bâtiments, les fortifications massives et les imposantes portes de la ville qui font revivre le Louisbourg du XVIII^e siècle dans toute sa gloire.

Cette localité de la côte de l'Atlantique accueille chaque année des visiteurs du monde entier, qui viennent profiter de l'expérience unique offerte à l'intérieur des murs de la ville reconstruite. Ils peuvent bavarder avec les guides et les interprètes en costume d'époque et visiter les expositions, participer aux visites guidées et goûter à la gastronomie du XVIII^e siècle dans un décor d'époque.

La Forteresse-de-Louisbourg est une ressource culturelle d'importance nationale qui fait revivre une époque décisive dans le développement de l'Amérique du Nord. Elle abrite une impressionnante collection archéologique de 5,5 millions d'objets exhumés. On compte plus de 800 sites archéologiques protégés autour de la forteresse reconstruite, dont des secteurs de la ville coloniale française, ses faubourgs et d'importants vestiges des deux sièges, sans compter les 26 épaves désignées d'importance nationale qui reposent dans le fond du port de Louisbourg et qui datent de l'époque allant de 1713 à 1758.